Scienziati di Ventura: Dall=E2=80=99hockey = alle ricerche sull=E2=80=99energia a basso costo

luned=C3=AC 20 agosto 2007

Dall=E2=80=99hockey=20 alle ricerche sull=E2=80=99energia a basso costo

Michele Saba giocatore della grande Amsicora e punta di = diamante=20 degli studi avanzati sui nuovi materiali
Di Giacomo Mameli
La = Nuova=20 Sardegna, 20 agosto 2007, Pagina 6
Da campione nello sport = (ha=20 giocato come difensore nell=E2=80=99Amsicora del mito, la squadra = italiana pi=C3=B9 titolata=20 nell=E2=80=99hockey su prato) ad attaccante di punta della ricerca = scientifica, quella=20 che lo ha portato alla ribalta nelle pagine di riviste come = =E2=80=9CNature=E2=80=9D, =E2=80=9CScience=E2=80=9D=20 e =E2=80=9CPhysical Review=E2=80=9D.
Perch=C3=A9 lui, Michele Saba, = cagliaritano di 32 anni, con=20 dna fra il Logudoro di Ozieri e i graniti di Santa Teresa di Gallura, = oggi=20 lavora tra laser e glove boxes in una stanzetta a pochi metri dal = pendolo di=20 Foucault, biglietto da visita del dipartimento di Fisica della = cittadella=20 universitaria di Monserrato. =C3=88 qui anche nella settimana di = ferragosto in=20 compagnia di un ricercatore livornese, Francesco Quochi, di un laureando = oristanese in Scienza dei materiali (Andrea Cadeddu) e una dottoranda = polacca,=20 Agnieszka Gocalinska. Per capire che cosa avviene fra questi laboratori=20 occorrerebbe una cassetta di attrezzi scientifici difficile da reperire = al=20 supermarket. Ma basta far parlare questo giovane studioso finito tra gli = =E2=80=9CScienziati di ventura=E2=80=9D (editore Cuec) = di Andrea Mameli e Mauro=20 Scanu, nelle pagine di Nova del Sole 24 Ore che gi=C3=A0 se ne era = occupato due anni=20 fa (25 marzo 2005) con un=E2=80=99apertura a sette colonne e un titolo = che suonava cos=C3=AC:=20 =C2=ABAl Mit creo i laser del futuro=C2=BB.
Il soggetto era lui, = Michele Saba. E il Mit=20 - si sa - =C3=A8 il Massachusetts institute of technology di Boston dove = Saba ha=20 avuto come insegnanti il premio nobel per la Fisica Wolfgang Ketterle e = Dave=20 Pripchard, guru della fisica professore di altre cinque stelle insignite = ugualmente del nobel. Saba si =C3=A8 formato fra quelle pareti ma - alla = fin fine -=20 riporta tutto al campo di hockey dell=E2=80=99Amsicora quando era = pi=C3=B9 giovane. =C2=ABNello=20 sport devi vincere, devi puntare a conquistare le vette della = classifica.=20 Dobbiamo avere la stessa carica nella ricerca scientifica, puntare=20 all=E2=80=99eccellenza che dipende dal lavoro senza soste, dalla = passione, dalla=20 continuit=C3=A0 negli allenamenti da una parte, negli esperimenti = dall=E2=80=99altra. Per lo=20 studio devi seguire lo stesso metodo=C2=BB. Ed ecco un esempio che = calza: =C2=ABI=20 giocatori dell=E2=80=99Amsicora -i Raggio, i fratelli Giuliani, i = centrocampisti Medda -=20 sono nati attorno al rione dove c=E2=80=99=C3=A8 lo stadio, fra il = Quartiere del Sole e=20 Sant=E2=80=99Elia. Nella ricerca scientifica =C3=A8 troppo comodo = importare i cervelli dal di=20 l=C3=A0 delle Alpi. No, il vivaio dev=E2=80=99essere domestico, devi = lavorare con chi =C3=A8 nato=20 qui, farlo crescere, massacrarlo di allenamenti per gareggiare con le = eccellenze=20 del mondo=C2=BB.
Dopo i laser sulle sponde dell=E2=80=99Oceano = Atlantico =C3=A8 arrivata -=20 davanti al Golfo degli Angeli del Mediterraneo - = l=E2=80=99optoelettronica con materiali=20 innovativi. =C2=ABStudiamo coma assorbire la luce in maniera sempre = pi=C3=B9 rapida ed=20 efficiente con nuovi materiali=C2=BB. Siamo sostanzialmente nel campo = dei pannelli=20 solari. =C2=ABOggi costano troppo, =C3=A8 necessaria troppa energia per = fabbricarli. Ci=20 arrivano dalla California, dal Giappone, dalla Germania. Il nostro = obiettivo di=20 studio =C3=A8 come creare i pannelli solari con un costo monetario ed = energetico=20 molto ma molto pi=C3=B9 basso di quello attuale. Perch=C3=A9 = l=E2=80=99energia prodotta serve=20 appena per ripagare l=E2=80=99energia che =C3=A8 stata necessaria per la = loro fabbricazione.=20 =C3=88 il cane che si morde la coda. Ecco, noi qui a Cagliari studiamo = per trovare=20 materiali che abbiano un ritorno energetico immediato, =C3=A8 la sfida = del futuro. In=20 questo progetto abbiamo il sostegno delle autorit=C3=A0 regionali che = stanno=20 comprendendo - finalmente - che investimenti di questi tipo non possono = avere=20 una ricaduta domani mattina all=E2=80=99alba. La ricerca scientifica = =C3=A8 problema a lungo=20 termine=C2=BB.
E in una Sardegna, dal Limbara al Gennargentu, fino ai = monti del=20 Sulcis - invasa da pietre di basalto, di porfido, di calcare, di granito = - si=20 pu=C3=B2 utilizzare l=E2=80=99energia che = assorbono?
=C2=ABCertamente, l=E2=80=99energia termica del=20 sole sicuramente si pu=C3=B2 sfruttare, =C3=A8 una delle frontiere della = ricerca fisica e=20 ingegneristica dei nostri giorni. Tanto a Cagliari quanto a = Boston=C2=BB.
Non =C3=A8 da=20 tutti approdare al Mit a 28 anni. Occorre l=E2=80=99allenamento della = mente. Per Michele=20 Saba - nato nella clinica sant=E2=80=99Anna di Cagliari - scatta nelle = aule delle scuole=20 elementari della Madonna del Carmine con maestra Maria Puddu = (=E2=80=9Caffettuosa e=20 severa, ne avevo una grande devozione=E2=80=9D). Il padre, Franco, = ozierese, =C3=A8 un=20 ispettore forestale. La mamma, Francesca Becciu, =C3=A8 originaria di = Pattada ma=20 nasce a Santa Teresa. Finanziere anche il nonno materno, Gavino. Quello = paterno,=20 Andrea, allevatore di mucche al pascolo nelle tanche verso Buddus=C3=B2. = La famiglia=20 mette radici a Cagliari e Michele prosegue le scuole medie al collegio = della=20 Missione di piazza Garibaldi. Ginnasio e liceo classico al Dettori, = quello di=20 Antonio Gramsci. Maturit=C3=A0 con sessanta sessantesimi. Si iscrive in = Fisica e dopo=20 quattro anni (110 summa cum laude) =C3=A8 laureato. Tesi incomprensibile = per i comuni=20 mortali (cronisti in primo luogo) perch=C3=A9 si occupa delle = =E2=80=9Coscillazioni=20 eccitone-fotone in microcavit=C3=A0 a semiconduttore=E2=80=9D. Testo a = fronte, tra=20 virgolette, rigorosamente dettate da Saba: =C2=ABLa tesi tendeva a = dimostrare come=20 l=E2=80=99energia della luce pu=C3=B2 essere immagazzinata da un = dispositivo in maniera=20 reversibile=C2=BB. =C3=88 necessario approfondire e si comincia a capire = meglio:=20 =C2=ABPrendiamo il calore della carrozzeria di un=E2=80=99auto sotto il = sole. Quel calore=20 oggi va del tutto disperso. Noi studiamo il modo col quale pu=C3=B2 = essere=20 utilizzata=C2=BB. I suoi maestri sono due fra i docenti pi=C3=B9 = apprezzati delle facolt=C3=A0=20 scientifiche dell=E2=80=99ateneo cagliaritano, Giovanni Bongiovanni e = Andrea Mura.=20 =C2=ABLoro, oltre alle competenze fisiche, mi hanno fatto capire che il = mondo non=20 finisce sulla porta di casa=C2=BB. Ed ecco Michele Saba al Politecnico = di Losanna gi=C3=A0=20 prima della laurea. Ci torna a studi ultimati =C2=ABperch=C3=A9 stavo = cercando un=20 dottorato e lo trovo al Politecnico di Losanna. Ma non sono scappato: = no, avevo=20 necessit=C3=A0 di fare altre esperienze. Mi seguono i professori Jean = Louis Staehli e=20 Benolt Deveaud Pl=C3=A9dran. Ho avuto subito grande autonomia, potevo = coordinare un=20 gruppo di studio=C2=BB.
Immediati i confronti con Cagliari. = =C2=ABAnche da noi ci sono=20 laboratori buoni ma difficilmente un dottorando agisce per conto suo, = poi l=C3=AC=20 c=E2=80=99erano a disposizione pi=C3=B9 soldi. E qui capisco che la = ricerca sarebbe stata il=20 mio futuro=C2=BB. Rientra in Sardegna, sposa Valeria Axiana, di Sinnai = con origini di=20 San Vito nel Sarrabus, studentessa in Giurisprudenza. Mette casa a = Sinnai, in=20 periferia, verso Maracalagonis, nasce Leonardo (oggi ha quattro anni). A = febbraio del 2003 il grande salto per il Mit, (=C2=ABLosanna mi aveva = preparato nel=20 modo giusto=C2=BB), ed eccolo al Research Laboratory of Electronics, = pi=C3=B9 esattamente=20 al Center for ultracold atoms a =C2=ABstudiare le interazioni tra luce e = materia, ad=20 approfondire le affinit=C3=A0 di comportamento fra l=E2=80=99una e = l=E2=80=99altra=C2=BB. Seguono tre anni=20 di attivit=C3=A0 intensa. Ottimi collaboratori, autonomia finanziaria, = ottimo il=20 rapporto con i docenti. Ad Andrea Mameli e Mauro Scanu (gli autori di=20 =C2=ABScienziati di ventura, storie di cervelli erranti tra la = Sardegna e il=20 mondo=C2=BB) dice: =C2=ABTutti i giovani venivano incoraggiati = a prendere=20 iniziative e responsabilit=C3=A0, ogni contributo originale era salutato = con=20 entusiasmo. La leadership viene stabilita col merito e la capacit=C3=A0, = non con la=20 gerarchia o con l=E2=80=99anagrafe. Vivo insomma nel paradiso terrestre = dei=20 ricercatori=C2=BB. Non solo ricerca. Sport, gite, cinema e tanta = lettura: i=20 quotidiani italiani on line, il New York Times e Newsweek, divora i = testi di=20 Michael Crichton (Andromeda, Jurassic Park, Timeline) e del premio = Pulitzer=20 Jared Diamond, non si perde mai Stefano Benni. Ma, soprattutto, tanti = atomi,=20 tanta luce, fotonica come era in principio. Entusiasta del suo lavoro. = =C2=ABParliamo=20 di fibre ottiche. Quando invio una mail non faccio altro che spedire = luce=20 attraverso una fibra ottica. Il vantaggio della luce consiste nel fatto = che pu=C3=B2=20 trasportare una sequenza binaria di 1 e zero incomparabilmente pi=C3=B9 = grande=20 rispetto alla capacit=C3=A0 di un normale filo metallico=C2=BB. Spiega, = per far capire:=20 =C2=ABAnzich=C3=A9 utilizzare la materia per assorbire la luce usiamo la = luce per muovere=20 la materia sotto forma di atomi. L=E2=80=99obiettivo =C3=A8 quello di = fermare il moto termico=20 degli atomi utilizzando la forza esercitata dalla luce degli atomi = stessi=C2=BB. C=E2=80=99=C3=A8=20 da chiedersi, certo con umilt=C3=A0 e consapevolezza di ignoranza = scientifica, se=20 tutto ci=C3=B2 sar=C3=A0 utile all=E2=80=99uomo, a zia Teresa e = Francesca. Risposta cattedratica=20 ma decisamente chiara: =C2=ABCon queste nuove forme di materia a = temperature prossime=20 allo zero assoluto si possono costruire sensori inerziali estremamente = precisi=20 che possono essere utilizzati in esplorazioni spaziali, sottomarine, = geologiche.=20 Il Gps, il navigatore installato in molte auto, =C3=A8 collegato a un = satellite.=20 Anche gli aerei, le navi funzionano grazie a sistemi satellitari. = Pensiano poi=20 ai grandi progressi nella diagnostica medica. Tutto =C3=A8 fisica, tutto = =C3=A8 studio=20 degli atomi. Quindi una ecografia, una risonanza magnetica, il volo in = aereo o=20 la gita in nave sono utili anche a zia Teresa e Francesca. Tutta la = ricerca =C3=A8=20 indirizzata a favore dell=E2=80=99uomo=C2=BB.
Qual =C3=A8 lo stato = dell=E2=80=99arte, di questa=20 arte-fisica, in Sardegna? Michele Saba =C3=A8 abbastanza chiaro e netto: = =C2=ABCi sono=20 tanti buoni ricercatori e tanti bravi studenti con qualche struttura di = vera=20 eccellenza. =C3=88 un bel salto in avanti. Si tratta solo di sapere se = il bicchiere =C3=A8=20 mezzo pieno o mezzo vuoto. Io preferisco quest=E2=80=99ultima immagine = perch=C3=A9 mi stimola=20 a lavorare, a riempirlo, a far di pi=C3=B9. E in Sardegna non solo si = pu=C3=B2 ma si deve=20 fare di pi=C3=B9=C2=BB. Ma gli ostacoli non mancano: =C2=ABIo li = individuo nella piaga=20 autentica dell=E2=80=99inefficienza di qualsiasi istituzione pubblica e = ci=C3=B2 fa s=C3=AC che i=20 pochi denari a disposizione siano amministrati male e in forma = arbitraria. Ci=C3=B2=20 mette insieme alla sbarra gruppi dirigenti politici e burocratici. Non = ci sono=20 ancora - anche all=E2=80=99interno dell=E2=80=99universit=C3=A0 - = criteri comuni e concordati per la=20 redistribuzione delle risorse. Soprattutto - e ci=C3=B2 ci differenzia = molto dal=20 mondo scientifico pi=C3=B9 avanzato - manca una valutazione del = risultato conquistato=20 o del fallimento ottenuto. Ci=C3=B2 =C3=A8 semplicemente assurdo = perch=C3=A9 non si individua=20 il responsabile. A nessuno puoi contestare colpe o meriti perch=C3=A9 = manca un=20 responsabile vero e unico=C2=BB. Pessimista allora? =C2=ABNo. Sono = rientrato perch=C3=A9 qui=20 voglio lavorare, perch=C3=A9 sono tante le potenzialit=C3=A0 della = Sardegna: La nostra=20 ricerca sui pannelli solari pu=C3=B2 dare risultati utili, certi non = domani all=E2=80=99alba.=20 In questo noto un miglioramento: perch=C3=A9 la classe politica pi=C3=B9 = avveduta ha=20 capito che la ricerca non pu=C3=B2 avere ricaduta a breve ma a medio e = lungo termine.=20 Da altre parti i successi sono giunti. Perch=C3=A9 lo stesso non = pu=C3=B2 avvenire da=20 noi?=C2=BB. Non potreste ricavare energia dalla pietre che in Sardegna = abbondano, dal=20 Limbara al Gennargentu fino ai monti del Sulcis? =C2=ABCertamente. = L=E2=80=99energia termica=20 del sole sicuramente si pu=C3=B2 sfruttare. =C3=88 una delle frontiere = della ricerca=20 fisica e ingegneristica dei nostri giorni. Dovremmo avere una classe = dirigente=20 pi=C3=B9 motivata, in Consiglio regionale un solo ricercatore di = eccellenza non=20 basta, ce ne vorrebbero, dieci, venti e le cose cambierebbero in un=20 battibaleno=C2=BB.
Uscendo da questi laboratori di Fisica si pu=C3=B2 = anche concludere=20 con note positive: =C2=ABI cervelli sardi possono rientrare ma prima = devono aver=20 fatto all=E2=80=99estero esperienze importanti e non di un week-end. = Perch=C3=A9 parlare di=20 un ricercatore che torna dev=E2=80=99essere la norma non = l=E2=80=99eccezione. I giovani sono=20 oggi di buona qualit=C3=A0, vedo un trend positivo. La ricerca deve = essere davvero di=20 eccellenza. Ma occorrono i valutatori: sarebbe disastroso non mettere = tutti=20 sotto esame, incentivare i capaci, eliminare gli incapaci, i burocrati = della=20 ricerca che non fa muovere un passo in avanti alla Sardegna, = all=E2=80=99Italia=C2=BB. Parola=20 di Michele Saba, cagliaritano-logudorese rientrato dal Mit di Boston = alla=20 cittadella della Fisica di Monserrato. La sua ricetta =C3=A8 netta: = =C2=ABPremiare i=20 capaci, accumulare conoscenze e competenze=C2=BB.

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